Y como no podía ser de otra forma, en plena celebración de nuestra fiesta mas emblemática, por lo antigua y única en España, hoy intentaré reflejar en que consiste la fiesta de las Mondas, porqué de su nombre, cómo la celebraban los romanos y quizá antes los Vettones, los ritos que se seguían, su paso a nuestra Virgen del Prado y las costumbres y celebraciones actuales. Fiesta de Interés turístico Nacional, digna de disfrutar.
Cómo ya dije en otro post, en el que hablaba de Ceres, la Diosa de las cosechas, madre y origen de esta celebración, antes de ella, y en igual adoración, sólo variante en nombre que al igual que nuestra ciudad, dependiendo de la civilización recibía uno u otro nombre, desde Astarté (hebrea) hasta Virgen del Prado (cristiana). Aunque se cree que ya los vettones la adoraban, es con los romanos con los que se confirma su adoración, celebrando éstos rituales en honor y fechas que hasta hoy conservamos, algo cambiados, pero en lo básico de la costumbre, es curioso observar como se mantiene una tradición y veneración en mas de 2.000 años de existencia.
Ceres, diosa romana, con pequeño altar o al menos sitio fijado para sus rituales en nuestra actual Basílica de Ntra. Sra. del Prado, con los jardines que la rodean, era festejada en el mes de abril, en conmemoración a la llegada de la primavera, se le practicaban sacrificios, una cerda, animal particularmente fecundo que es lo que se deseaba para la fecundidad de la tierra y los campos, era ofrecida a Júpiter y otros dioses del Olimpo, que acompañado de dulces en forma de bollos o pasteles, se distribuían entre las divinidades, para que en regocijo de ofrenda, sabores y degustación de vino que nubla el juicio, se concediese a los humildes mortales, un año fecundo en la siembra y próspero en la cosecha.Tras el sacrificio y las ofrendas, miel, leche, incienso y teas encendidas, en alegre procesión pues son días de algarabía y felicidad, la hija de Ceres, Prospertina ha vuelto a la tierra, y su madre hace que florezcan los campos, los festejantes vestidos de blanco y con caretas se dirigen al circo en el que se lanzan dulces y nueces, augurio de buena suerte. Una vinculación importante de esta diosa con la plebe, el cultivo de los campos y la utilización en la antigua Roma de su Templo dedicado como centro de operaciones de los ediles plebeyos, siendo otra de las costumbres de esta fiesta la invitación por parte de éstos ediles a comidas y celebraciones a los capitalinos. Las carreras de caballos con su interno ritual, el suelo pisoteado evoca a las fuerzas subterráneas y se consigue revigorizar lo divino. También un ritual curioso, se soltaba un zorra con teas atadas al lomo, simbolizando la protección de los cultivos. El mantenimiento de los Templos dedicados a ésta deidad, solía costearse por medio de las multas impuestas por los sacerdotes a los matrimonios que no se mantenían, se separaban, a la vez que los ediles plebeyos, encargados del cuidado de la ciudad, preparación de los juegos y el aprovisionamiento, organizaban en el templo o cerca de él, el reparto del trigo, o panes a los necesitados y se cobraban multas que iban a las manos de los sacerdotes de Ceres cuando las libertades eran violadas, marcándose esta cantidad como expiación del pecado.
En la actualidad, nuestra celebración consiste en recibir a los ediles de las poblaciones de la comarca, que con ofrendas para la Virgen del Prado, llegan a nuestra ciudad, en feliz encuentro con nuestro edil, para que tras un acto protocolario de saludos y conversaciones se intercambien los bastones de mando acto representativo de la promesa realizada a la Virgen en el S.XVI, cuando la peste asolaba nuestra ciudad y la población tenía que refugiarse en los pueblos cercanos, huyendo de la muerte, así los gobernantes de Talavera prometieron a la Virgen honrarla en celebraciones si salvaba a la población de la enfermedad que la aquejaba y podían sus habitantes regresar a sus casas. En el aspecto religioso la celebración es por los desposorios de la La Virgen María con San José, que en alegre festejo, preparan su boda y reciben ofrendas para el momento feliz, una representación de ésto queda reflejada en los zócalos de cerámica de la Basílica, mostrando cómo Zacarías padre de María sigue los dictados encomendados para conseguir el mejor pretendiente para su hija, siendo José el elegido. La fiesta tiene festejos por todos los barrios de la ciudad, con actuaciones, talleres, etc. Precedido por los ediles, un desfile de carrozas marca los cuatro momentos mas representativos del seguimiento de esta fiesta, la época romana, (Origen de celebración) la Época Visigoda (Cristianización de la Diosa y El rey Liuva regala la talla de la Virgen del Prado a Talavera), Días de Dolor, (salvados de la peste) y Los Caballeros de la Hermandad de la Virgen del Prado, pueden añadirse mas carrozas de diferentes temas, además de música y bailes de nuestro folclore, niños ataviados con el traje típico de nuestra ciudad y no puede faltar, el emblemático carro tirado por dos carneros, representante de Gamonal, que cierra la comitiva como forma y mención especial, pues nunca ha fallado a esta festividad, que penetra en la Basílica hasta la Imagen y la rinde adoración y ofrenda en humilde y devota entrega. Tras esto, la ciudad celebra hogueras, corridas de toros y actuaciones varias, de las que os dejo el folleto para que las disfrutéis.
¡Felices Mondas! del 20 al 27 de Abril.
Hasta el próximo post
Katia C.
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